Was ist ein Herzklappenfehler?

Als Herzklappenfehler werden Funktionsstörungen der Klappenventile im Herzen bezeichnet. Insgesamt besitzt das Herz vier solcher Ventile, die gewährleisten, dass das Blut stets nur in eine Richtung fließt, also von den Vorhöfen in die Herzkammern und von dort entweder Richtung Lunge oder Körperkreislauf.

Allerdings können die Klappen verengt sein (Klappenstenose) oder nicht mehr richtig schließen (Klappeninsuffizienz). Gegen solche Defekte muss der Herzmuskel anarbeiten, bei Überlastung kommt es auf Dauer zur Herzinsuffizienz. Besonders häufig von einem Klappenfehler betroffen sind die Herzklappen der linken Herzhälfte: die Aortenklappe zwischen linker Kammer und Hauptschlagader sowie die Mitralklappe zwischen linkem Vorhof und Kammer.

Was sind die wichtigsten Symptome?

Leichte Klappenfehler machen oft keine Beschwerden und werden dann nur zufällig beim Abhören mit dem Stethoskop anhand typischer Herzgeräusche oder auch bei einer Herzultraschalluntersuchung entdeckt. Fortgeschrittene Klappendefekte verursachen Symptome einer Herzinsuffizienz:

• Atemnot bei Belastung, Husten
• Mitunter Schwindel und Ohnmacht
• Wassereinlagerungen (Ödeme) in den Beinen oder am Fußrücken
• Auch Herzrhythmusstörungen (z. B. Herzrasen) treten gehäuft bei Herzklappenfehlern auf.

Was können mögliche Ursachen sein?

In selteneren Fällen sind Herzklappenfehler angeboren. Sehr viel häufiger werden sie im Laufe des Lebens erworben, unter anderem infolge von:

• Verkalkung, insbesondere im höheren Lebensalter
• Herzklappenentzündungen
• Herzinfarkt

Diagnose von Herzklappenfehlern

• Abhören mit dem Stethoskop: Hierbei lassen sich Herzklappenfehler oft anhand typischer Herzgeräusche erkennen.
• Herzultraschall (Echokardiographie) zur Analyse von Art und Ausmaß des Herzklappendefekts
• Eine Herzkatheter-Untersuchung kann präzise Informationen über die Klappenfunktion zur genauen Therapieplanung liefern.
• EKG zur Abklärung von Herzrhythmusstörungen